Die Zahl der Kirchenaustritte im Gebiet des Evangelischen Dekanats Rodgau ist so gering wie seit zehn Jahren nicht. Zu diesem Ergebnis kommt die jährlich von der Evangelischen Kirche in Hessen und Nassau (EKHN) erstellte kirchliche Statistik für das Gebiet des Mittel- und Ostkreises Offenbach für das Jahr 2005:

Danach kehrten im vergangenen Jahr noch 311 Gemeindeglieder in den 17 Gemeinden des Dekanats Rodgau ihrer Kirche den Rücken - 139 weniger als noch im Vorjahr. Noch deutlicher fällt der Rückgang der Austrittszahlen im Zehn-Jahres-Vergleich aus: Im Jahr 1995 hatten noch fast 900 Menschen beim Amtsgericht ihren Austritt aus der Evangelischen Kirche erklärt. Seitdem haben sich die Austrittszahlen konstant verringert.

Neben dem allgemein steigenden Interesse an religiösen Fragen und dem ebenfalls wieder zunehmenden Bedürfnis, in unsicheren Zeiten einer Halt und Orientierung bietenden Kirche und Gemeinde anzugehören, geht man im Evangelischen Dekanat Rodgau auch von hausgemachten Ursachen aus:

Etliche Kirchenvorstände haben in den vergangenen Jahren in ihren Gemeinden Prozesse angestoßen und Visionen entwickelt, die die Evangelische Kirche vor Ort erkennbarer und profilierter machen: Neue gottesdienstliche Angebote zu anderen Zeiten und für mehr Zielgruppen, diakonische Projekte wie Lebensmittelverteilstellen für bedürftige Mitbürger, viele seelsorgerliche Angebote und andere Maßnahmen sorgen dafür, dass „wir eine einladende uns gastfreundliche Gemeinde im Sinne Jesu geworden sind“, meint etwa Frithjof Decker, Urberacher Pfarrer und stellvertretender Rodgauer Dekan, dessen Gemeinde in vergangenen Jahr sogar mehr Ein- als Austritte verzeichnete. 

Trotz dieses positiven Trends ging die Zahl der Kirchenmitglieder im Dekanat Rodgau in den vergangenen zehn Jahren langsam, aber konstant weiter zurück - auf 52.167 Ende 2005: „In den vergangenen zehn Jahren haben wir damit rund 5000 Gemeindeglieder verloren, mehr als eine große Kirchengemeinde Mitglieder zählt“, zeigt sich Dekanin Jutta Jürges-Helm nachdenklich.

Hauptsächlich liegen hier demografische Ursachen zu Grunde: Denn auch die Zahl der Kindstaufen hat sich in der vergangenen Dekade um rund 200 auf 370 reduziert - auch die Kirche bekommt zu spüren, dass weniger Kinder geboren werden. Dafür „erholt sich“ langsam wieder die Zahl der Trauungen durch einen evangelischen Seelsorger: 104 Paare gaben sich im vergangenen Jahr zwischen Dietzenbach, Mainhausen, Mühlheim und Rödermark das „Ja-Wort“.

Relativ konstant blieb dagegen die Zahl der Erwachsenentaufen - also derer, die sich neu für eine Kirchenmitgliedschaft entscheiden. 47 waren das diesmal im Dekanat Rodgau. Kleineren Schwankungen in beide Richtungen unterliegt die Zahl der Wiedereintritte: 144 ehemalige Mitglieder sind im vergangenen Jahr wieder zurückgekommen. Dafür sind die Gründe vielfältig - „oftmals ist aber eine Hochzeit, eine Taufe oder ein Patenamt Anlass für Ausgetretene, neu über eine Mitgliedschaft nachzudenken“, so die Erfahrung der Seligenstädter Pfarrerin Leonie Krauß-Buck.

Die Kirchenstatistik widerlegt auch die Vermutung, dass immer weniger Menschen die Gottesdienste besuchen. Im Gegenteil: Durch neue Zielgruppenagebote wie Familien-, Literatur- oder Taizé-Gottesdienste bleibt der Gottesdienst - zuweilen in neuem Gewand - für die Gläubigen wichtig und die Besucherzahl seit Jahrzehnten konstant. Spitzenreiter ist aber nach wie vor der Heilige Abend, an dem wieder über 13.000 Menschen allein im Dekanat Rodgau an Christvespern oder -metten teilnahmen.